垂还记得相柳多次提出要离开地球，想办法返回联盟。垂却不然，在地球呆了一段时间后，他似发现了新领域🌀🟏一般，他记得多年前自己和相柳的一🚏次谈话，那是在水神殿，一个盛🙇🈒♖夏夜晚，两人盘坐于主殿内。
垂显得有点高兴🌾🄭：“这次被流放到这里，让我看到了希望。”
“老师，恕我直言，我不明白，这片蛮荒星域，哪♈🆘🏴里有什么希望？”相柳有些费🃑🗄🙅解。
“相柳，希望不取决于这片星域是否🆚🐇♚蛮荒🖒👿，而取决于你内心是否善于发现希望。我问你，如果水池里有一群鱼，怎么样才能让它保🙙🔬持活力？”垂问道。
“那还🈬🁞用说？再放一些🗋能对它们形成威胁的鱼进去。”相柳答道📤。
“是啊，这个办法虽然古老但有效，‘神’文明之所以崛起，也是因为当初‘天眼’恒星系里还有另外两条鱼。可现在联盟成了🔳🄬银河系里唯一一条鱼，不！准确地说，是唯一一条大鱼。希望就在那些小鱼身上。”垂说道。
“老师，小鱼？据我所知银河系里已经没有像样☥的小鱼了，数千条大鱼小鱼都被‘神’文明同化了。”相柳有🌀🟏些丧气。
“哈哈，我在主行星时，也曾经以为没有小鱼了，联盟控制范围虽然很大，但现在所有公民都关注那四颗主行星，都想挤上去达到更长寿命，甚至联盟正在筹划修建第五主行星。靠近银河系边缘很多星域成了公民眼中蛮荒之地。以前每十万年派遣战舰进行一次银河边缘星域巡😃⚙逻现在也改成了智能探测器二十万年巡逻一次。人们只对增加寿命感兴趣，对探索所谓蛮荒星域、发展太空科技丧失了兴趣。元老们认为一个新生文明，如果没有二十万年发展历程，还不够资格被联盟同化，更不可能存在成为🙳🎙联盟对手的可能性。”
“难道元老们不对吗？老师。”相柳似乎🖒👿也持相同看法。
“当然不对，元老院所得出结♉🆠论只是以己度人，‘神’文明统治了银河系，便成了度量其他文明的最高标杆，可是我认为宇宙中存在各种可能性，就拿这地球文👉🕰明来说，他们发展速度非常快！”垂认真说道。
“老师，别开玩笑🏧🜝🃇了，地球文明如此原始，根本算不上小鱼，充其量不过是一个细菌。”相柳不以为然。
“是，地球文明现在很落后，但据🏐🙏我观察，他们发展速度非常快，从简单聚居点，到村庄，再到大型部🀻落和功能完备的城市，从使用石器到使用金属器，他们只用了🕋‘神’文明历史上所用时间的四分之一！”垂表情有些兴奋。
“噢？这我倒没有仔细研究，可是这些地球人野蛮、愚蠢、互相杀伐不止。我曾经见过，遇见灾荒时，有人易子相食；发生战争时，有些部落甚至拿俘虏头盖骨做水杯，这样愚昧野蛮，我看不到他们有多少希望。”相柳摇摇头，端起👳木案上水杯喝了一口，又叹了一口气。
“那只是一部分事实，据我观察，地球文明展现出了前所未有的复杂性和多样性。他们既勇猛好斗，又谦恭有礼；既坚持执着，又善于变化；既开拓进取，又守拙自封；与早期‘神’文明不同，地球各处人😽种、语言、发展水平均存在巨大差异。这些复杂性、多样性，或者说看起来矛盾的地方，在我看来就是🆚🐋一个个文明内因发动机，在促进他们发展。我曾用飞船上基因解析器研究过地球人基因，与早期‘神’文明公民基因相比，有一定相似性，但在多样性和变异性方面却更胜一筹。”垂兴奋地用手比划着，毕竟社会学是他老本行，本来就喜欢研究这些课题。
“老师，您说得再好，我也不相信这地球文明能成为一条‘小鱼’，一条可以为🃑🗄🙅联盟带来活力的‘小鱼’。那太不现实了，太遥远了。就算侥幸成为了‘小鱼’，将来结局不外乎是要么被联盟消灭，要么被联盟同化。”相柳打心底不看好地球⛿☟文明，说完撇了撇嘴。
“嗯……有这种可能，不过那不是必然，无论如何我得为银河系📤保留这样一种多样性。你要知道，那些被‘神’文📱🞩明征服或者同化的文明中，有一些也曾经比‘神’文明先进，后来却被‘神’文明赶超了！”垂斩钉截🙞铁地说道。
“老师，你是想向地球文明传授科技知识吗？这样地🕅球文明就能很快成长为一条‘小鱼’？”相柳问道。
“不！我一向对地球文明持观察态度，不干涉地球文明发展进程，因为你永远不知道干涉行为有害还是有益。就像被‘神’文明所同化的那数千个文明一样，不管主动还是被动，自愿还是被强迫，他们被‘神’文明先进生命科技所吸引，自以为获得了科技跳跃，分享了‘神’文明科技成果，但实际丧失了自主性，最后沦为联🗶盟僵化肌体一部分，也就丧失了成为另一种文明或者更先进文明的可能。任何文明，如果不脚踏实地，一步一步发展，将来迟早会付出代价！所以，我不会那样做，当然，也不会让其他人推迟地球文明进程。”说完，垂意味深长地看了看神殿屋🖅🐏⚝顶。
“其他人？您是说庖📤📤牺夫妇么？”🏐🙏相柳试探道。
“是的，他整天莫名其🗋妙，不但自封‘天帝’，把他夫人🐣封为‘火神’祝融，还把我封为什么‘水神’共工，我只想有个和平环境进行课题研究，不然绝不会配合他玩这种低级把戏。他对各部落颐指气使，如果有人不听话，便指使句芒将其杀害，俨然一副地球统治者模样；最近几年越来越离谱，还征发成千上万地球人去为他采矿。在我看来，他是在肆意践踏文明萌芽！”垂有些愤怒。
“据我所知，庖🌾🄭牺夫妇也在想办法回到银河联盟去，虽然他们不是主行星公民，但也想回到老家去。”相柳说。
“理论上讲，他们也是流放犯，在没有得到联盟赦免前，私自回去没有好下场🃄🕔。”
相柳没有继续聊庖牺夫妇，话锋一转，说道：“老师，我检查过了，经过这些年各种消耗，🃋我们飞船所剩能源可能只够飞到十🜕光年外，如果我们在十光年内找不到补给点，那么我们可能会永远被困在这片蛮荒星域，直到死去……唉！”相柳叹了口气，眼睛直勾🕇🚑勾地望着大殿窗外天空。
“🈤⛷🟃你知道，就算找到能量补充，飞船装满能量块也只能航行二十光年，它毕竟只是艘短程星际交通船。我们被银河联盟四号👗主行星法院判决流放，为了防止我们返回联盟，就只给了我们这样一艘飞船。”垂表情平静，仿佛自己并没有被流放，而是在陈🂳述一件发生在别人身上的事。