在接🗹下来的半个月里，瑞恩用马铃薯和红薯做了不少次实验。不过结果却并不🗼尽如人意。
用麦子发酵啤酒📍🙢的方法已经算是相当成熟了。但相应的操作流程却不适用于其他种类的作物。而做出改变的过程对瑞恩和亚历克斯都是一种折磨。
当第一车马铃薯从酒坊的正门运进来的时候，瑞恩就立刻明白了这会是🃌一个艰巨的过程。这些土豆比他在自家厨房里见到的要丑陋得多，表面带着许多未🔣🏫洗净的泥，🄈大小不一，有长有短。
于是他当天便和亚历克斯全情投入到了土豆🐚的清洗工作中。因为瑞恩🙪🍈身体力行，亚历克斯自然也不会有什么怨言。
这么长时间下来，亚历🐀☔⚰🐀☔⚰克斯在他身边耳濡目染，大约也了解了瑞恩计划的全貌。
而瑞恩恰好也知道自己🐀☔⚰最近很多时候都把亚历克斯当作一个高级的工人来用，对他的教学有些怠慢。他顺势决定干脆就趁就着这次机会，详细地像亚历克斯解释一下啤酒酿造的整个过程。
现在🗹的酿酒工艺很大程度上都是黑箱。这些匠人依赖的是数百年来累积的经验，而欠缺理论指导。也正🍏🕴是因为这种惯性，才让他们在面对外源杂菌的时候这样束手无策。而把原料清洗干净正是防止杂菌混入发酵体系的重要一步。原本在正常啤酒的发酵过程里面，这一步不算特别重要，麦粒毕竟不是深埋在地下的块茎。
而接下来的一道重要工艺则是糖化。原本瑞恩其实并不了解，这还是这几个月来他每天和酿酒工人打交道观察到的。结合自己学过的生化🞱原理，他很快就理解🞇了这是把不能直接利用的淀粉分解成麦芽糖的步骤——利用麦芽中含有的被β-淀粉酶🟇🛄🙴。
不过对这个时代的工匠来说，这么做的原因还是个秘密。虽然这些匠人知道要把麦芽汁加热一段时间，再降温发酵，但若是问及缘由，他们只会回答你向来如此。一些有经验的老师傅或许能给出更细致些的答案，例如麦芽汁加热不能太热，具体需要多长时间之类的。而更厉害🜁⚵🕱一点的顶尖匠人，比如老亨利，甚至能够用舌头尝出每一批麦芽汁是不是达到了接下来发酵的标准。
不过在给亚历克斯讲解的时候，🜮🅣瑞恩自然不能直白地说出淀粉酶的⚺🖠存在。
毕竟他的显微镜终归只是一组光学透镜，不说他现在没有油浸物镜这样的🆧高级设备，就算有，他也不得不屈服于光学的衍射极限。观察细胞甚至💽细菌这样的尺度当然还是绰绰有余，但对更微观的世界显然是无能为力的。
而再之后的发酵过程自🐀☔⚰然不必多言，两人都已经可以算是轻车熟路了。
就算是瑞恩，也没法确定马铃薯中是否含有足够的β-淀粉酶，能够顺利的把淀粉转化成可以发酵的糖类。好在控🞫🗃制变量对比实验已经是两个人解决问题的必备方法了。
他们第一次的实验就是这样可耻的失败的。在65度的温度煮了一个小时的🗿土豆糊🃪🚢，降回常温，发🐒酵三天。酒精度低得可怜，连一点泡沫都没有泛起来。
第二次的实验其实是和第一次几乎平行开展的。如果要三天又三天反复等待前一次的实验结果，瑞恩可耗不起这个时间。在这一组里瑞恩在土豆糊里加一小把发了📕芽的大麦一起煮。毕竟他不敢让土😘🁧豆发芽来产生淀粉酶——龙葵素可不是闹着玩的。
这一次糖化的结果还算不错。
但是接下来，他无论如何也没办法获得和🌺🄇🞧啤酒差不多浓度的发酵液。无论是延长🁀🂭💂发酵时间，还是增减大麦芽的用量。发酵出来的酒精浓度始终在3%上下徘徊。他把自己每次做出来的数据🗓🛉趋势画在图表上，一根毫无起伏看上去没有生气的直线无情地嘲笑着他。
他起初还以为是自己误操作加多了一🗽倍的水，但是再三核实之后确定没有这回事。瑞恩百思不得其解，无奈之下只好又转向红薯。
这🛎🛔些地下的块茎块根，被人讨厌不是🗽没有道理的，就算每次实验只需要用五百克左右的红薯，在这种寒冷的天气里洗掉它们表面的泥土仍然让瑞恩的手冻得发红。
之后的操作过程和马铃薯大同小异。结果瑞恩反复祈祷，不过这一批植物显然没有听到他的心声。最终给出的结果也和🃘😈⛃马铃薯大同小异，仍然是一条平坦的直线，甚至连发酵液浓度都和马铃薯的几次结果没什么区别。
瑞恩看了甚至都有些想要发笑，他一度怀疑过是不是卖货的商人拿马铃薯冒充红薯糊弄他。当然这🐒个疑虑在他和亚历克斯分享了一次烤红薯后就烟消云散了。
对此，😪🄉🟁瑞👐🈁🞧恩的评价是：虽然不能拿来酿酒，至少吃起来😰🅃味道还不错。
但多余的土豆就没有这个待遇了🜮🅣。他们几次实验总共用掉的马铃薯⚺🖠也就不到20磅，而一马车足有近200磅。多出来的这些全部被瑞恩无偿送给了伊凡娜，如今大约已经混在了蔬菜汤里或是作为烤🎒🐢肉的配菜处理掉了。
当他掰开红薯的那一刻，瑞恩突然醒悟了自己失败的根源。从烤得烫嘴的红薯中心扑面而来的热气分明是在提醒他：植物的块根和块茎毕竟不是种子。🀧⚯从那蒸腾的热气就能看出，为了维持生理活动，红薯和土豆的含水量普遍比休眠的种🎻🖔💒子要高得多。