清朝末年，內忧外患。鸦片战争被列强打败不久，又闹起了内乱🄹🏴。先是爆发了习惯被称做太平天国的的起义，领头的是一个多次考取功名不成，又不肯居于人下的落第读书人洪秀全。洪秀全的这支队伍从广西🀤⚖👗桂平金田村起事，挺进湖南湖北，由武汉沿长江东下，后在南京建都。
与此同时，张洛行等人率领捻军群起而响应。咸丰皇帝急忙调兵遣将镇压，安徽和江苏成为清王👋🗪朝🁐🄿与太平军和捻军的主要战场。
而临近安徽的🏧🜢河南陈州府项城县也成了战乱之地。
项城县历史悠久，东西寛七十里，南北长一百一十里。地势⛎低洼，颖水、沙河、汾河等从境内流过，进入淮河。🕇水源丰富，被称做泽国。
由于连🌺🄌🟗年的兵荒马乱，🎉🏎🙀河流的沟渠年久失修，🎿🖲🖥淤塞不通，稍遇大一些的雨就闹水灾。无雨又常闹旱灾和蝗灾，所谓旱涝皆不保收。
这里土地本就贫瘠，人多而地少，没什么物产，农作物产量也很低。经济落后，除了酿酒、榨油等少数手工作坊外，几乎没有🚎💓什么工业生产。农作物品种也不是很多，常见有麦、谷、黍、高粱等，很单一。经济作物只有芝麻和棉花。连中原大地的花生都不能生长。
这里的人大多数是务农，过着自给难以自足的生活，很少有人经商，是远近闻名的贫困县。🏌😮
但是，再穷的地方也有富人，💛💠📌这项城县里就有一袁姓的大户人家。这家人据说是袁安的后人，到袁绍有四世三公，出袁术。
在项城袁氏的家祠⚪🔑中，曾立有一块铁鋳的横牌，上面记载着这家人始祖和世代子孙的姓名。后不知何原因而丟失，于是从袁九芝起始而重新续写🏬家谱。
所谓瘦死的骡子比马大，这个家族到袁九芝这一代虽然已败落，但还是能算是生活好一点的🏌😮士绅人家，但到其子袁耀东的下一代，这家族又显赫起来。
家有田地五十倾，开着几处典💛💠📌当铺🁇🃪，还放高利贷，成为项城首富，被称做“汝南巨族”。首发网址ｍ.9ｂiquｇe。
袁耀东有四🎖👆子，依⚪🔑次为树三、甲三、风三、重三。⚠💷🖢
树三为禀贡🎖👆生，当过低级🙕学官，曾暑陈留县训导兼摄教谕事。
四兄弟中最🎖👆有出息者是老二甲三，考中进士后在京做官，后由吕贤基奏请，到安徽帮办地主武装团练😸。
由于在🌺🄌🟗江苏、安徽和河南一带屡次打败太平军和捻军，战功卓著有功***王朝，晋升为淮军将领，督🍆🅸办三省剿匪事宜，官拜漕🄺运总督。
树三生有二子，为保中，保庆。保中系副贡出身，捐了个同知，是🏢本县的土豪士绅，参与大办团练。
保庆一八五八年考中举人，追随其二叔袁甲三，为剿灭太平军和捻军而🕪🌘作战，以战绩获光禄寺暑正。
后报🙝捐郎中，分发刑部，紧接着调到河南办团练。因能力强而又努力做事，而深受河南团练和巡抚的😸赏识，叙功加盐运使衔。
袁保中有两房妻子，都是刘姓。袁🁇🃪家本🁽来是住在项城城⚚北的张营，为躲避战乱，搬到了张营东二十里的一个村子。
为自保在村🎖👆子周围修筑高墙，于是这个村🈱子改名为袁寨。
清咸丰九🖀年阴历八月二十日（18🁇🃪59年9月16日）刚刚还晴空🏢万里，突然又雷声大作，很快又下起雨来。而伴随着这雷雨声，一个新的生命，降临到了河南项城的袁寨。
那一天，包括🏧🜢后来的很长时间里，谁也没把这个小孩子的降生和这骤变的天相联系。
只是🙝当这个新绛生的孩子长大成人，成了一代枭雄以后，被有人想起。
怎么可能不变天呢⚪🔑？对他恨之如入骨的人说。一个如此的大奸大恶，一个这样的窃国大盗来到了世间，老天怎么可能无动于衷？落在地上的那里是雨呀？分明是几万万的国人唾弃的口水？