祁聿怀回过神，“姨娘，我娘怎么睡着了，她答应再也不逼我读书了么？”
惠氏眯着眼盯了祁聿怀半晌，可他始终是那副懵懂的神色，看不出一丝破绽。
或许是有几分心软的，但更多的顾虑是怕祁聿怀和段锦一起死了，她在祁盛和老太太面前交代不过去。
此后什么郎中术士，段锦房里的小丫鬟婆子，都没逃过死劫。等祁盛凯旋，得到的就是段锦早已病逝的消息。
秦嬷嬷因为早看不过惠氏奴颜媚骨地接近祁聿怀，实在没忍住以下犯上打了惠氏一耳光，被老太太瞒着段锦卖了，逃过一死。
独这一个活口，在祁盛归朝后，被祁聿怀找了回来。
祁聿怀十二岁就独开了院子，因宫里终于恢复侯府的食邑和赏赐，段锦的嫁妆不用再拿出来贴补侯府开销，便全权交由祁聿怀经营。
从此他真的做到了悬梁刺股。
即便已经太晚了。
因为太过谴责自己，那段有关心头血的记忆，开始被祁聿怀自己有意掩藏。
那日突然被徐嬷嬷唤起，他才发觉他可笑地自欺欺人了整整十年。
“罪魁祸首是你。”祁聿怀痴怔地低喃了一声，猛地回神，眼神坚定，“是你，不是我！”
若眠关切地挽住了祁聿怀的胳膊，“大爷，别被她牵着鼻子走。”
“小贱人！”惠夫人狠狠啐了一口，“不是我逼着你在清阳观给他下合欢散，你能有今天？不知感恩的狗东西，居然和他合起伙来算计我，你不得好死！”
一时屋里的视线都落在了若眠背上。
下合欢散？这么龌龊？
“闭嘴！”祁盛对满嘴喷粪的惠夫人忍无可忍，重重掴了她一耳光。
吓得缩在一旁的祁嗣延蹲下了身去，头重重垂着，像压了千斤重的石头。
祁盛到底是动了恻隐之心，对两个婆子吩咐道：“绑了她，塞紧她的臭嘴，明日对外称病得不能下床。”
绳索在惠夫人身上绕了一圈又一圈，若眠却并不觉得解气，轻声道：“三弟起来吧，别睡了。”
此话一出，屋里人无不见鬼一样望向炕上盖着白布的祁连。
惠夫人本来颓丧得像一头不怕开水烫的死猪，突然有了被耍的愤怒。
祁连掀开白布，露出一张苦笑的脸。
老太太先是打了祁连一巴掌，又钻进孙儿怀里恸哭不已，“好好的，装什么死来，祖母真以为你死了，心都要碎了。”