赤坂贺哪也不打算去，养育他的那些咒术师教过他许多道理和封建迷信，其中就包括要相信自己的预感。他打心底觉得大事不妙，距离桐生一马出狱不剩下几周，锦山组上上下下都动起来，锦山彰也像扭了几千圈发条的大号机器人，从早转到晚，忙起来顾不上吃饭。偶尔，锦山彰会在赤坂爱去的河边钓鱼点坐会，点上支烟，两个人都无话可说，因此能享受有默契的人才能体会的，一刻钟的沉默。
然而实质上两人并无默契。
“有时候我觉得，”赤坂贺效仿远处的老爷爷，往河里丢了点饵料，吸引鱼凑过来：“你这么活着太累了。钱，权，地位，你都争取到了，再高就是东城会的四代目，再高就是制霸关西关东，再高呢？走出日本，展望亚洲吗。”
他被自己逗笑了，挑高鱼竿，等着愿者上钩。
锦山彰没理他，挪了位置，站在下风口，随行的小弟远远地望着河边。再过会天就要完全亮了，对一宿没睡的人来说，现在正是精疲力尽的时候，锦山闷头抽烟，抽完之后，摸出颗润喉糖。
微薄软弱的日光，洒向小河，稍微弄出点浮光掠影，清风拂过去，碎得不成样子。早先赶到的渔夫和渔钓爱好者都提着装了收获的桶，擦掉鞋子周边的泥巴，从河岸上走远了。
抽完第三支烟，街上逐渐热闹起来，有了些汽车与自行车的喇叭铃铛声。赤坂贺重新投入鱼钩，向河水低头祈祷，请求它不要让自己一无所获。
随行的小弟困得打摆子，险些掉进河里。
赤坂贺借着有气无力的日光看锦山彰，后者心不在焉地望着不知道哪里，歪歪扭扭地站着，胳膊压着栏杆。
“而且，你收人进组的标准真的很低。你组里都是些豺狼鬣狗，阴险之徒。小锦，就算是最差最次等的青少年帮派，也没有这么多混蛋。”
“我知道。我得在他们撕碎我之前，爬上东城会的顶点。”锦山彰说，声音很低，或者说他没在乎过自己的音量能不能被人听到。
“你要当四代目。”赤坂贺点点头：“好吧，我支持你。”
锦山彰仍然倚着那栏杆，换了只脚支撑身体，是个嘲笑的表情：“你能为我做什么？”
“随便你提。”赤坂贺专心地注视水面：“杀人、纵火、绑架、袭击，经营夜总会，扮演男公关，或者像我上一份同行业工作那样，给大佬开车做保镖，闲时清理门户。”
“迟早要清理的，但不是现在，留他们还有用。”
浮漂忽然坠向水底，赤坂跳起来，将鱼竿扛在肩上，几乎是拔河般，将一根巨大的枯树枝拽了出来。
“拿回去当柴火烧？它是块好料。”锦山彰揶揄道，脸上是近来第一个笑容。
赤坂贺看着他，觉得他像头很老很老的公狮子，依旧庞大、透明似的眼珠透着残酷，依旧擅长搏杀，鬃毛黑黝黝的，绕着脖子，一路生长到胸腹。但已经很老、很老，再经历几场殊死搏斗就会掏空他的底子。
尽管他才三十出头。赤坂贺掰着指头数了三遍，确认自己没算错数，又重新端详起锦山彰。
躯壳是年轻的、成熟的、风华正茂的。
他只能在我面前露出疲态。赤坂想，不然那些嗅着气味而来的竞争者会咬开他的脑袋。
赤坂收好鱼竿，站起来，拎着折叠凳，靠近锦山彰。锦山彰用眼角瞥他，一动不动，享受着晨间清新空气和四下无人。
“给我一枚锦山组的代纹徽章吧。”赤坂贺说。
“极道不是说来就来说走就走的。”