在他的面前，胡桃木打造的船形会议桌两侧，今日例行的内阁会议上，十名主要内阁成员中仅有五人就座，分别是：
外交大臣，查德。韦尔斯（威灵顿将军的兄长）；
第一海军大臣，梅德韦勋爵；军械总局局长，查塔姆勋爵：
战争及殖民地大臣和上议院领袖，利物浦伯爵；
以及老珀西瓦尔本人，第一财政大臣、下议院领袖、财政大臣和兰卡斯特公爵领地总裁。
至于其他内阁成员，**官艾尔登勋爵，枢密院议长康登勋爵，掌玺大臣威斯特摩兰勋爵，内务大臣理查。赖德尔，以及不管部大臣哈洛比勋爵都统统生病了，请假不来。幸好今日的与会人数已过半，否则书记官会宣布内阁例会取消。
首相的那句抱怨式的指责，众人都听在耳边，留在心里，没人愿意就此发表评论，连一旁中立的书记官也决定放弃这条记录。因为例行内阁会议的所有发言，都必须记录在案，在交给国王乔治三世审阅的同时，还会在上下议会里有选择的公开。
秉承国王乔治三世的意愿，书记官不想内阁与议会再起风波，让英国政坛长期动荡不宁，白白便宜了英吉利海峡对岸的法国皇帝。尽管书记官也曾暗自腹诽，数月前在争夺首相宝座时，老珀西瓦尔所施展的那些种种不见光的阴谋手段，比起乔治?坎宁起有过之而不无及。
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