相对于军官的无能与沮丧，军营里的联军士兵也好不到哪里去，很多人肆意酗酒、无视长官、拒绝出操，劫掠与盗窃军用物质，甚至私下逃亡，在城外犯下针对平民的暴行也是层出不穷。一怒之下，整整五天五夜，希尔都往返于里斯本附近的各个军营，他效仿法国-军队，从组建了一支人数为8百人的临时宪兵队，配合军法处，惩罚违法士兵，严格维系军营里的各项军纪；
希尔还派出宪兵在里斯本通向埃武拉的道路上设置关卡，招抚东部前线的溃兵，重建民众游击队，探查法国人的军情，严查敌军间谍；而最重要的举措，则是大刀阔斧的整理军队。在得到威灵顿的支持后，希尔力排众议，清除与淘汰不合格的军官，惩治与处罚惊慌失措分子与失败谣言的散播者，他无视只拥有葡萄牙贵族才能担当各级军官的制度，大胆奖励，甚至越级提拔优秀的士兵担当军士，甚至是下级军官。
很快，驻守里斯本军营的联军官兵士气得到一定程度的提升，官兵人数从希尔抵达之前的万人左右，重新恢复到1万5千人，另外，还有5千名葡萄牙游击队配合作战。
7月29日傍晚，副官向希尔将军报告，说检查站截获了来自埃武拉的两名信使。
在希尔从副官手中接过埃武拉信使带来的密函之前，他的心中似乎有了不好预感，联军在东部战线上遭遇到可耻的失败。而密函描述的内容则证实了自己一可怕的预测：在被围困15日后，埃武拉最终陷落，3万联军几近全军覆灭；其中，5千英军伤亡近三分之一，幸存者也随同他们指挥官，贝尔斯福德将军，与2万多葡萄牙士兵一道，进入法国人为其设置的战俘营。
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