吴三奶奶目送着蒋四娘一行人出了屋子，再看看那汤，已经一点胃口都没有了。
她想了想，见屋里没有别人，下人都在外屋的回廊下站着，便起身将那汤倒进了窗台上刚抽出嫩箭的几盆兰花里。
如是几天，蒋四娘每天都来送汤，吴三奶奶一点都没有喝，尽数倒进了兰花盆里。
那兰花便以肉眼可见的速度枯黄下去。
吴三奶奶坐在窗台前，看着那几盆变得枯黄的兰花，微微地叹了口气，又看了一眼自己住的屋子，发现自己一点都不留恋。
她将自己的面具拿在手里把玩，暗暗下了决心。
……
这一天晚上，吴三奶奶睡了没多久，突然感到有人来到她的床边。
吴三奶奶连忙屏息凝气，一动不动，只微微睁开一只眼，看是谁在床边。
结果她看见一个高大的身影站在她的床前，那人脸上蒙着黑布，看不清样貌。
但是不用看脸，吴三奶奶就能看出来这人是谁。
她微微一笑，睁眼道：“是怀礼吗？”声音十分虚弱，像是生了重病的样子。
那人浑身一震，下意识伸出一只铁钳般的手，扼住了吴三奶奶的咽喉。
“咳咳，你放手……”吴三奶奶用力挣了两下，却又挣不开的样子。
那人见吴三奶奶已经没有力气了，才缓缓松开手。
“……你为什么要这样做？”吴三奶奶揉着自己的喉咙，又咳嗽两声。
那人看着她，没有说话，如同泥塑木雕一样。
“虽然我不是你的亲娘，但是我养了你这么大，你难道一点感情都没有？”吴三奶奶极是失望，声音更加虚弱，“你给我吃了什么东西？为什么我动都动不了了？”
听见吴三奶奶这样说，那人还是狐疑看着她，并不动弹。
吴三奶奶又是难过，又是悔恨，还有无限失望涌上心头，她闭了闭眼，冷笑一声，道：“你给我下了毒不说，还担心我死不了，今日特意来送我最后一程，是吧？”
那人没有说话，只是全身的戒备又松懈几分。
吴三奶奶睁开眼，看着那人道：“你告诉我，你为什么要这样做？我哪里碍着你了？！”
那人这时才缓缓拉下蒙面的黑巾，在吴三奶奶床前跪了下来。——正是周怀礼。
“真的是你！”吴三奶奶又急又气，“你就这么容不下我？！”