大堂哥周怀轩和大堂嫂盛思颜也没有来，说是清远堂后院突然出现许多蜈蚣，大少奶奶被吓着了，动了胎气，不能动弹。
周怀礼这才明白是怎么回事，不由很是无语，闷了半天，问周老爷子：“……清远堂后院临湖，有蜈蚣不是很正常吗？”
蜈蚣而已，就吓成这样，忒也娇气了。
周老爷子头也不抬地道：“一只两只确实正常，几十几百只呢？”
“啊？这么多！”周怀礼吃了一惊，这才觉得有些猫腻了，抹了把汗，讪讪地道：“原来如此，原来如此。”又道：“那整治后院的花儿匠呢？应该打几板子赶出去。”
“好了，怀礼，这是别房的事，你这么热心做什么？”吴三奶奶不悦地打断他的话，“吃饭吃饭。”
周怀礼忙笑了笑，不再说话。
等仆役上完饭菜，周老爷子和周老夫人举箸之后，大家才各自拿起筷子吃饭。
吃完晚饭，周怀礼送吴三奶奶和周三爷回芙蓉柳榭。
在路上的时候，他把跟王毅兴刚才说的话略微透露了一点。
吴三奶奶又是欢喜，又是担心，犹豫不决地道：“好是好，但是如果鞑子真的打过来，你……你……能应付得过来吗？”
周怀礼抿了抿唇，讪笑道：“娘，连您也不信我？”
“不是我不信你。你是我儿子，再能耐娘都放心不下。”吴三奶奶侧身抹了抹泪，“是爹娘无能，我儿命苦，功名要拿命去拼。”
周三爷忙劝道：“你也别这么想。怀轩的功名不也是用命拼来的？就算礼儿能做神将，承继神将府，他也得一辈子拿命去拼……”
“你小声点儿！”吴三奶奶忙打断他的话，四下看了看，“这话让大房几个人听见了，不活撕了你！那是人家的东西，怎容得旁人觊觎？”吴三奶奶一边说，一边话里酸气十足。
周怀礼眼神闪了闪，道：“娘，我已经给蒋家送了帖子，明天亲自上门跟蒋侯爷和蒋家老祖宗说清楚这件事。”
“关他们什么事？”吴三奶奶不解，“你还没做他们家女婿呢！”
周三爷倒是明白过来，笑着点头道：“是要说一声。”又对吴三奶奶道：“你看，再过两个月，怀礼就要大婚了。他却突然要去北面巡边。若是真的跟鞑子开战，他两个月之内未必能回来。”
“啊？”吴三奶奶吃了一惊，“那可怎么办？你还是先成亲，等媳妇怀上了再走吧！”
周怀礼忍不住脸红，低声道：“那倒不用，就算开战了，我抽空回来成个亲还是可以的。从京城去雷州快马也就几天的路程，赶赶路就到了。”
……
第二天一大早，周怀礼还没有动身去蒋侯府，王毅兴就捧着夏昭帝的旨意来到神将府，将巡视北面雷州的差事，给了神将府的四公子，也是京畿守备周怀礼。
周怀礼匆匆忙忙接了旨，转身就去了蒋侯府。
“蒋侯爷，圣上刚刚宣旨，让我去北面雷州巡边，我特意来跟您说一声，您不用担心，婚期一定不会耽误的。”周怀礼笑着奉上一份厚礼。