武昌城，督署衙门。
虽是隆冬时节，寒风凛冽，但衙门前的街上却站满了人，男女老少几乎挤满了这半条街，鼓乐喧天，人声鼎沸。
“噼里啪啦！”
鞭炮响个不停，男女老少捂住耳朵，神情兴奋。
一旁的军乐队也在卖力演奏西洋乐曲，鞭炮声与鼓乐声中，一块被红绸遮起的匾被几个工友架到了衙门正门的门楣上。
鞭炮声停歇之后，一群军官和士绅簇拥着赵北走上衙门前的台阶，赵总司令只略微谦让一番，与一位耆老走到那块匾下，两人伸出手，将一根垂下的绳索拉了一下，那块遮住匾的红绸便被扯了下来，匾上的几个大字金光闪闪：武昌军用被服厂。
卫队长田劲夫带头鼓起掌来，底下顿时掌声一片，军乐队也更卖力了，鞭炮声再次响起，现场气氛更是热烈。
待鞭炮声停歇，赵北抬起手，示意军乐队停止演奏，随即背着手站直了，清了清嗓子，高声宣布：“我宣布，‘武昌军用被服厂’正式挂牌成立！从现在起，这湖广总督衙门就不再是官衙了，它将作为共和军的第一座军用被服厂载入史册！也将作为共和政府扶持私人工商业的象征载入史册！”
话音一落，现场掌声再次响成一片。
赵北走下台阶，从张激扬手中接过一份地契，郑重其事的交给几名士绅，说道：“这是地契，已经过户备案。诸位缙绅响应军政府号召，积极筹备军用被服厂，赵某深感欣慰，若是全国缙绅都如诸位一般深明大义，何愁中国不强？这座总督衙门以后就是诸位的私人产业了，还望诸位尽心督促，使工厂能尽快缝制出合格的军装、被服，如此，便是对革命事业的大贡献！”
几位士绅点头哈腰，忙不迭的答应，客气一番，随即指挥男女工人走进衙门，开始清理厂房，一些苦力也抬着笨重的缝纫机械走进了这座曾经象征着官权的建筑，好奇的四下打量。
看了那些古老的机器一眼，赵北暗自叹了口气，那些人力机械实在是太落后了，产量不可能很高，看起来，共和军要想将军装配齐，恐怕还得等一段时间了。向洋行购买军装未尝不是办法，但赵北一心扶持国货，却也不肯向洋商伸手。
这座军用被服厂就是赵北曾经谋划的那座工厂，不仅生产军装、被服，而且也生产鞋子、雨衣，甚至步枪背带。他原本打算采用国营的方式经营，但后来几个绅商探得消息，便毛遂自荐的赶过来，要求承租这座工厂。
明眼人一看，就知道这座工厂将为共和军提供军装被服，销路自不必愁，商人驱利，再加上清末“官督商办”的例子，都想来分一杯羹，拿不了大头，也可拿个小头。不过这些商人显然打错了主意，赵北一见他们过来，二话不说，立刻建议他们自行组建一座私人被服厂，军政府为他们拨厂房，除了派驻两个军代表常驻厂里监督质量和生产外，该厂一切经营均由商人自行决定，赵北绝不过问。
在赵北看来，既然商人们愿意经营，那么不如鼓励他们自己干，也算是扶持一种新的生产关系，而且还可借此向所有商人发出一个信号：共和军支持私人殖业。
不过商人们也有自己的顾虑，毕竟被官压了这么多年，哪行哪业官府不曾刮过地皮？所以赵北的建议一出，众人颇为踌躇，生怕为他人做嫁衣裳。对于他们的顾虑，赵北也能理解，于是许了诺，白纸黑字写了合同，而且还给了两个优惠政策：第一，免税一年；第二，五年之内，共和军一切被服所需均首先向该厂求购，如果产量能够满足需要，甚至可以将全部被服交由该厂生产。
就这样，这座被服厂就建了起来，剪彩这天，赵北遍邀城内外绅商代表前来观礼，进一步向商人展示军政府扶持工商业的决心。
现在的中国，工商业凋敝，原因之一是无法得到政府扶持，无法得到关税保护，原因之二则是因为洋商和洋货的冲击，在这种艰难环境下，能坚持下来的商人要么是为洋人扛活的买办，如盛宣怀一类，要么就是小商人，这些小商人资本少，抵抗风险的能力弱，如果没有政府的支持，他们迟早会被买办吞并，而这，正是赵北极力避免的，靠洋买办，是无法使中国的工商业强盛起来的，这一点，历史已经证明。
与前来观礼的绅商代表一一握手寒暄，赵北继续阐明自己支持国货、国商的立场，鼓励众人实业救国，虽然这些人未必都是爱国者，但商人必然会被商业利润所吸引，只要有一个强有力的支持者，他们就能见缝插针。
关键是信心，要把商人们对土地的兴趣转移到工商业上来，要让他们认识到工业的巨大利润，投资不了重工业，至少可以先投资轻工业。
领着绅商代表在厂里转了转，现在衙门里的东西基本上已经搬空，工人们正在安装机器，也没什么可参观的，倒是那几套共和军新式军装的样品引起了众人的兴趣。
这是赵北亲自设计的军装，请汉口的洋裁缝精心缝制。灰布军衣军裤，绑腿，布鞋，式样与北洋新军军装相似，只是军帽与众不同，不是大檐帽，而是船形帽，之所以采用这种军帽，是因为制作简便，成本低廉，而且不佩带的时候可以直接插在肩章上，或是装进兜里。除此之外，一条y形背带也非常别致，与那条帆布腰带配合，可以有效减轻士兵腰部、背部疲劳，牛皮子弹盒就挂在腰带上，两个帆布材质的手雷袋也挂在腰带上。
对于这套新式军装，参谋们没有太大异议，惟独对那顶船形帽提不起兴趣，因为他们曾试穿过，发现那船形帽戴在脑袋上太过别扭，没有大檐帽好看，而且没有帽檐，不能遮阳。参谋们曾建议继续沿用大檐帽，但赵北固执的坚持船形帽，在他看来，如果将来装备钢盔，大檐帽就会成为华而不实的累赘，还是船形帽方便，在军费不很宽裕的情况下同时装备两种常帽是不切实际的。
送走绅商代表，赵北正欲前往楚望台视察，但刚走下台阶，一个早就恭候在路边的男子被卫兵带了过来，呈上一封请柬，说道：“黎议长与友人在黄鹤楼观景，请总司令赏脸，屈尊前往，登高远眺，指点江山。”