现在陇海铁路东段已经全线完工，从江苏的海州到河南的郑州已连成一线，而且，因为这条铁路的完工，津浦铁路与京汉铁路也可以实现通车，按照列车时刻表，任何一名旅客，如果他愿意的话，可以很方便的兜个大圈，从湖北武汉乘坐火车赶去江苏浦口，当然，从武汉到浦口最方便的交通方式还是乘坐轮船。
由于几条不同方向的铁路在郑州交汇，郑州已成为中国铁路交通最重要、最繁忙的枢纽。而且，这里已是中国最大的列车编组站，在那个“大十字铁路计划,”中，郑州火车站将成为整个中国乃至远东地区最现代化的火车站。仅旋转式调车台的数量就将达到五座，全部采用美国技术。
作为“大十字铁路计划,”的提出者之一，以及直接参与者，美国驻华公使司戴德先生现在就在郑州火车站，坐在一间办公室里，与几名美国工程技术人员进行着深入细致的交谈，以便确切的了解目前陇海铁路工程的进展情况，以及武汉长江铁路大桥的建设情况，为美国政府调整相关政策做参考。
与那几名神采飞扬的美国工程技术专家相比，司戴德先生的情绪有些低落，因为在他看来，在现在这个时候离开北京，离开这个国家的政治权力中心，无论如何都不是明智的选择，但是再怎么不满，他也必须到郑州来一趟，这是美国国务院派给他的任务，他必须完成，至于北京公使馆的事务，目前也只能交给领事代办了。
最近几天，正是中国国会就中国与德目结盟问题进行关键磋商的时候，司戴德很想留在北京参与其事，以便对这个国家的未来外交走向施加影响，将来，说不定历史的某些关键转折点或许会因为他的干预而载入史册，可是国务院的命令让司戴德的梦想破灭了，那位国务卿先生以极其严厉的语气命令司戴德“立即前往郑州”。
司戴德不是笨蛋，他当然明白，国务卿先生之所以让他在这个关键时候远离北京，这目的显而易见，那就是想让他远离是非，远离中德结盟的是非，因为美国政府不想在这件事情上卷入太深。美国政府既不愿得罪英国和协约国集团，但同时也不愿得罪中国的那帮“亲德派”美国政府摸不清那位“狂人总统”到底打愕是什么算盘，到底是否真的打算与德国寻求军事结盟，所以，美国政府干脆决定置身事外，不插手、不评论、不干涉、不得罪任何一方，司戴德将这一政府方针总结为“四不政策。”
当然，从心底讲，美国政府是不愿看到中国与德国结盟的，因为这会导致一系列的连锁反应，会直接影响美国的外交政策，甚至可能会使美国政府放弃目前坚持的孤立主义的外交政策，寻求与某些强国合作，共同压利德国的崛起。
对于美国政府而言，德国确实是一个麻烦，这个国家不比英国，英国好歹已满足于已得到的一切，但是德国却像一头饿红了眼的狼，如果这头狼了疯。那么，对于世界和平而言就是一个灾难。而对于美国商人的钱包而言更是一个灾难，所以，如果能鼻压制住德国的野心，美国政府并不介意改变目前的孤立主义倾向，转而寻求与协约国集团的合作。
但是压制德国的行动必须谨慎。美国毕竟是一个移民国家，德国移民数量不少，现在德国政府正在打民族主义牌，对于美国政客而言，那些拥有选票的德裔美国公民同样具有举足轻重的政治地位，那也是一个不能得罪的群体。如果美国政府过于明目张胆的压制德国的崛起，而同时又没有足够的借口的话，那么，美国国内的政治平衡局面将被改变，届时，真正能够从中渔利的会是哪一方势力可就不好说了。
也就是在这种国际与国内背景之下，美国政府的“四不政策”出笼，美国决定在中德结盟风波中保持”美国政府也通过美国驻华领事向中方委婉的表达了对中德结盟问题的关注，并拐弯抹角的提出了结盟之后世界和平可能出现的变化。
那位美国领事先生是通过一封抗议信表达出了美国政府的立场，而且那封信也不是直接送到中国中枢政府部门的，而是送给了那位主持中国留学生工作的严修先生，而严修先生也很聪明的领悟了美国人的意思，于是将信转交给了民国的副总统张塞先生，并且通过张害先生将信最终呈送到了总统先生的办公桌上，信里不仅表达了美国对中德结盟问题的关注，同时也顺便抗议了一下中方违反中美之间相关协议、将部分原定留学美国的留学生转往德国的“不礼貌”举动。
当然，在司戴德的提醒下，那位领事先生注意了措辞，那封抗议信还不足以激怒中国人。毕竟，对于美国人而言，中美之间的贸易才是最重要的，至于美国政府的政策问题，似乎可以排在后头。
要想进一步展中美之间的贸易，这必须取得中国人的好感，尤其是那位总统先生的好感，这是确定无疑的，司戴德此次赶来郑州，虽然确实有些不痛快。不过一想到陇海铁路建设的顺利。他的心里多多少少也是有些得意的。要知道，当初这个。“大十字铁路计划,”就是他极力推动的，而这个计哉的完成也将为他带来巨大的声誉以及滚滚的财源，甚至连国务卿先生都一再提及此事，如此看来，总统先生和国务卿先生打算调司戴德到白宫任职的传闻似乎并不是空穴来风。
为了自己的前程，这条陇海铁路必须尽快完工，而且，既然中国人打算将铁路继续往西延伸到嘉峪关，那么，司戴德必狈愕此做好车置，现在，他与众几名美国，程技术专家商议是此事。
“公使先生。在我看来，将支线延伸至嘉峪关并不是问题，关键是资金是否能够尽快到位，据我所知，德国人和意大利人正在极力怂恿中国人将兰州至嘉峪关段铁路交给德国人和意大利人去修，资金也由他们提供，而且贷款条件极为诱人，中国人是否会同意这个。建议，目前还是未知数，虽然那位詹天佑先生坚持由中国人自己完成那条铁路的修建，但是考虑到他只是一个工程专家，而非政府官员。他的意见能否被中国中枢政府尊重，这也是一个未知数。”
一位美国工程专家做了番总结，但是司戴德对此却表示乐观。
“请诸位放心。据我所知，詹天佑先生在中国的总统先生那里是很有言权的，而且。我听说总统现在正打算辞去铁道部总长的职务，一旦总统先生不再兼任铁道部总长，那么，詹天估先生几乎可以肯定的说会接任铁道部总长的职务，那么，他将全权主持中国的所有铁路建设事业，请不要忘记了。詹天佑先生当年是在美国留学的。他对美国有着比较好的印象，据我所知，他现在仍在与当年寄宿的美国家庭保持着书信来往，只要我们能够抓住这一点，我想，美国商人将在中国的铁路建设问题上拥有优先言权。”
司戴德很乐观的点着头，这是在给美国工程专家们打气，但更是在为他自己培养信心。毕竟，现在列强在中国的竞争非常激烈，多一个官场上的朋友，这商场上的战争就多一分胜算，美国商人如果想保持住目前的领先优势，就必须尽一切可能拉拢潜在的盟友。
就在司戴德琢磨如何进一步培养与中国官员的友谊的时候，办公室的窗户外头传来几声汽笛，一列火车又进站了，一名站在窗边的美国技师向铁道那边望了一眼，非常兴奋的向办公室里的人吹了声口哨。
“快看！装甲列车！中国的装甲列车！”
办公室里的人都好奇的走到窗边，向铁道那边眺望，果然看见一列装甲列车正在进站。那威武的气势确实让人惊叹工业时代的技术。
司戴德举起一架单筒望远镜，向装甲列车眺望，在其中一节车厢的登车台上，他看见了一张熟悉的面孔。
“哈！那个准将军官，你们猜是谁？”他就是中国的装甲列车部队的司令，名叫部润狱，上次联合阵线之所以能够击败北洋集团成为这个国家的主人，郜润敬将军的装甲列车部队的作用非常关键。”
司戴德的话让这些美国工程专家了解了那名装甲列车指挥官的背景，不过他们还是有些问题想问。