达明单手扣住瀑布石崖上的一块突岩，整个人悬在半空中。心里一直在为自己的急中生智庆幸不已。
原来，他在被河水席卷而下时，惶恐中情急智生，立刻运气护体真气，身子紧紧靠在崖壁上，右手屈指成爪，劲贯指尖，猛地插入石壁中，想借此挂在悬崖上。不曾想到，崖壁在常年水流冲击腐蚀下，岩石表层已经风化，手指接触处，岩石化为齑粉，手根本没有着力处，人沿着崖壁滑了下去。虽然右手没有扣住岩石，但是化为精钢的五指在崖壁上留下了五道深深的指痕，减缓了落体的速度。
尽管达明运功于指尖，但抓扣岩石中仍然让他痛入心脾。人们常说，十指连心。指尖与岩石的高速摩擦，已经将五指磨得鲜血淋漓。突然，他下滑的身体撞在崖壁一块突出的岩石上。大喜过望的他急忙想抓住岩石，可惜，岩石表面长满了苔藓，根本无法抓牢。正当他绝望之时，右手滑入了岩石上一个口小肚大的小坑。他不由地精神一振，即刻死死扣住，下坠的身体虽然止住了，但随时有力尽或手滑掉下去的危险。
正当上不着天，下不着地的他不知该如何脱离险境时，穿着蓝色劲装的年轻人出现了，让达明看到了生还的希望，心头不由地一热。尤其是年轻人说的竟然是地地道道的汉语，他原来心里担心汉语与大明国文同音不同的石头一下子落了地。
看着年轻人甩出飞爪麻绳，达明知道他要自己抓住麻绳，然后将自己拽了上去。然而，由于山风较大，加上树干不受力，年轻人连续甩了几次，不是力度不够，离目标较远，就是方向不对，甩偏了，急得达明嗷嗷直叫唤。
年轻人见几次抛绳无功，于是定了定神，垂下头思索了一会儿，从百宝囊中掏出一块五寸长的铁条，用细线捆扎在飞爪后的麻绳上。然后挫马步稳住在风中摇摆的树干，身上似乎涌发一阵阵轻雾，随着晃动绳索的速度达到目不见绳时，虎目中的光芒一变，手用力将绳索顺着切线的方向投出。飞爪像一道流星穿过漫天水雾，笔直射向达明。
达明从飞爪的运行轨迹、力道，准确判断出其落点将在自己面前七尺左右。怎么办？达明此时心里矛盾不已。他看出年轻人膂力已到了极限，飞爪只能甩到这么远了。而自己体力本来就亮起了红灯，眼下已近本枯源竭，如果错过这次机会，恐怕真会摔得个粉身碎骨。
想到这里，达明一咬牙，决心赌上一把：“左右是一个死字，何不抓住机会搏上一搏。没有抓住绳索，要死鸟朝天；抓住了绳索，欢欢喜喜走下去。”
他依托强劲的山风，像钟摆一样，前后摇晃起自己的身体。本来已经麻木的右手五指，此时变得疼痛欲折，几乎抓不住石坑边缘。在这电光石火的一霎那间，达明借着向前摆动的势能，跃然向前一扑，飞跃出八尺多，双手紧紧抓住了麻绳。由于自身的重量，加上麻绳直径较细，他无法抓牢麻绳，顺着麻绳溜了下去，一直到绳端的飞爪处方才止住。飞爪的倒钩深深地刺入达明的手臂，鲜血渗了出来。
年轻人尽管已经有了心理准备，但仍然吃不住达明抓住麻绳后强大的下坠力量，身形一摇晃，人便一头栽了下去。
“啊！”
“大少爷！”
河边传来了两声惊叫，河边巨石上出现了两个人。一个是六十多岁的老人，一个四十多岁的壮年人。二人头戴瓦皮风帽，穿着及膝的羊皮大袄，一副随从家人打扮。
年轻人在被绳索拽下去的刹那间，两脚死死地勾住树干，紧紧抓住麻绳不松手。
“大少爷，危险，快快松手，千万不要把命搭上了！”壮年人被年轻人的危险动作吓坏了，紧紧揪住自己的衣襟，眼中流露出惊惧万分的神色，大声地喊道。
年轻人没有理会，咬牙闭气，白皙的脸庞涨得通红。好在他事先已将麻绳在右手掌上缠了两圈，麻绳没有从湿滑的手中脱落，但是虎口处已经裂开，鲜血顺着麻绳滴落了下去。
老人没有吭声，人在第一时间像一只鸟儿一样腾飞而起，中间力尽时又在河中一块石头上一点，再度飞起落在歪脖子树上。二话不说，解下腰间缠着的飞爪百链索，一抖手，勾住年轻人腰间的生牛皮带。老人功力较高，一叫劲，便将年轻人提了起来，同时将麻绳接了过去。
年轻人站稳脚跟，大大地松了一口气。这时，他才感到自己浑身乏力，背上已经汗湿个透。
两人齐心合力将已经进入半昏迷状态的达明拽了上来，并把他拖至岸边。此时，壮年人已然点燃起一堆篝火，四人围着紫红色火舌升腾而起的火堆席地坐了下来。
“谢谢！谢谢！”清醒过来的达明激动不已地站了起来，躬身拱手冲着向自己的救命恩人不住地道谢着。年轻人不顾生命安全，将自己从生死边缘救了回来的侠义精神，让他不胜唏嘘，感动万分，连连表示：“救命之恩，无以为报。如有差遣，定当万死不辞。”
年轻人微微一笑，毫不在意地说：“吾辈乃习武之人，见义勇为是我们义不容辞之责任。这也是兄台福大命大，恰好遇上我们。再说今日不过是举手之劳，不足挂齿，兄台不必耿耿于怀。”
“大少爷，这岂是什么举手之劳，简直是用命赌命。你是什么命，那可是高贵之命，而这小子只不过是一条烂命，根本不值当。好在少爷你没有出事，若是有个三长两短，我定将他碎尸万段，挫骨扬灰。”壮年人两只牛眼愤愤地盯着达明，那神色是恨不得生吞活剥了达明。
“七叔，休要胡说！古人云，救人一命，胜造七级浮屠。见义不为，无勇也；见死不救，岂非是禽兽也。再说，众生平等。苍穹之下，并没有谁孰贵，谁孰贱。本朝一代名儒李宏甫说得好，致一之理，庶人非下，侯王非高，在庶人可言贵，在侯王可言贱。”年轻人说到这里，脸色一沉，嗓门也随之拔高，正颜厉色说道：“七叔，你跟随我已有数载，当知我之脾性。我从不以家世傲世，以官位待人，因为我知道从人心、所能等等来说，贵族与贫族一样，圣人与凡人一样，人无贵贱，生而平等。”
这个叫吴七的壮年人，见年轻人面色不愉，话音中透着极度的不满，于是低下头不再说话。但是双目斜睨了一眼达明，闪过一丝忿懑之光。