夏侯锦一行十二人或装作单身行商💟📇，或假扮投奔元国的游侠🌖儿，分散进入洛阳。
如今🐜这两类人到洛阳的络🝆🈹绎不绝，十二名死士混在其中一点不显眼，都顺利领到元国腰牌。
虽是死士，然若事发后能得有几人逃脱也⚮是好的，元国有腰牌管制，分开进入要🄸🎵安全许多。
其等虽都是初至洛阳，之前却有细作踩🔿🆙🏾过⚮点，投宿的两家客舍相隔只半里。
住下后，夏侯锦让卢🗵匡领人安心呆在客舍中，他与曹乘、李吉、龚成四个假扮行商的，则分开出🛒🛱☣去打探消息，每日轮换一个在宫门前铜驼街（注1）上售卖货物，试试能不能守到机会。
众死士中，曹乘是曹氏族人，李吉原是曹氏部曲，龚成原是夏侯氏部曲，这三人都曾任军中细作，打探情报最为擅长；卢匡则是新近投入军中的悍将，八品世家青州平原卢氏族人，大力士，☖⛀善使长椎（注2），也是这支刺客队伍的副领队。
深入敌境来刺杀对方首脑，不用郭嘉反复交代，夏侯锦等都知道，事前定要仔细查访、谋🜜🃁🔶划，耐心寻找机会，半点急迫不得的。
以前的细作探知到，邓慕安会到百姓家去拜访问话，也只有这种时候，为不惊扰民家，带的护卫很🔟少，只是何时到何地百姓家去邓慕安全随兴而定，难以判断。
每日有人游走🗐🚴🗩铜驼街，却不敢太过靠近宫门。倒是发现过邓季出🙪🍉宫七八次，🁘🆂沿途远远暗随着，多是往朝中文武家中，要维持元皇体面，来去护卫甲士都有上百人，前后拥簇着根本没下手机会。
唯一带着十余护卫到百姓家中的🜐一次，也没多久就回宫去了，邓季进入宫门的时候，卢匡等得报急出动的才刚奔出客舍。
身为一国之君。邓季并非全无警觉性，到百姓家中做客的时间很短，要尾随刺杀并不容易，十二人全时间埋伏宫门之外又完全不现实。不过根据仅有的一次邓季出宫到民家事。夏侯锦等的判断与郭🀪嘉也相同🈪🁈，若得晓其大概目的地和时间，成事机会极大。
然而这如何容易？
一鼓作气，再而衰，三而竭。夏侯锦想要稳妥。随着时间一天天过去，卢匡性急，在客舍却待得渐不耐烦，密议时开口提出若实在寻觅不到良🖨机，便邓季出宫往文武官员家中去时，冒死🏰进击也可。
拒绝🐜卢匡几乎没成功可能的提议后，夏侯锦等四人再努力在洛阳城中努力打探，前后在民间暗访近月，📐🚃终于让事情最先发生变化的是李吉。
进入元国治下时货囊中装盛着铅🜐粉，所以李吉假扮的是一位妆粉商🛉。
这时代民间妇人的🁧☯化妆品。胭脂之外多自制妆粉，一般是将米汁或粟汁沉淀后暴晒形成粉末，称米粉或粟粉，若得在其中添加些香料，就变成香粉，已经是高档货了。
李吉贩卖的铅粉以铅、锡、铝等制成😅，又称胡粉，质地细腻，色泽润白，确实深受妇女喜爱。不过因为价格更高昂，勤俭持家的主妇都舍不得🖨买，只愿用自制的，只少数富裕人家购买。
河南治下百姓富裕者越来越多。乱世中别处难卖的胭脂、铅粉🕴、锦绸、瓷器、蔗糖等奢🌋♊🆪侈品💤📱都已有大小行商运来。
李吉走街🅆🄏串巷卖铅粉，凡遇到家中有老人在的，都要表现得话痨一般，引对方与自己聊上一会。
邓季起自微末，李吉走得多了，还真撞到几户认识大元皇帝的人家。从这些老叟、老媪嘴中，渐渐套到些与之相关的事情，不过绝大多数🅻无用，🀞比如在涉侯国拜母旧事，邓慕安曾亲至其家做客、其几个儿女长短、妻妾不合等事。
李吉曾特别留意两家，都有女儿在皇宫🔿🆙🏾中做女官，可惜这两家嘴巴都比较紧，未套出任何有用信息来，怕死盯着问太生硬惹人生疑，只得放弃，再让🆓夏侯锦曹乘等轮番上门，亦无所获。
九月渐尽的时候，李吉串访中遇到一位真正话痨的老叟，两人在其🛉家门前聊了大半天，李吉刻意引导下，老头吐出了许多皇宫、朝廷最近之事，推测下来竟然八九是真的，远甚之前所获。
李吉顿时打起精神，谈论时已知老叟的两个📮儿子都只是平民户籍，假作不愉状：“我虽只末流行商，却亦正人🀶🁔，老丈何尽假语相欺也👟？”
那老叟瞪眼不悦：🁧☯“老朽向来实诚，焉有只言片语作假？”