梅雪和文卓的动作极快,徐云瑞来不及洗漱,只随意拿水抹了把脸,急匆匆地骑上马就往大理寺监狱去了。
刑部的监牢在都城东侧,占地面积极大;而都城府尹并没有传统意义上的监狱,只在衙门里有一栋大牢房,里头隔了数十个小间,只是用来暂时关押那些还未受审的囚犯的……
大理寺与这两处都完全不同,大理寺监牢与大理寺并不在一处,大理寺位于皇城外,与皇城最外头的宫墙只隔了一条大路;但大理寺监牢却在都城城郊,旁边有禁卫军、京畿营两处军队驻地,倒是不算鸟不拉屎,周围还有几处农庄,但也并不繁华,来往人数极少。
好在现在是半夜,路上完全没有行人,徐云瑞快马加鞭,用了不到两炷香的时间便赶到了城郊——
远远地,便见天际有火光大盛,硬是把宁静的午夜烧成了晴朗白昼,空气里弥漫着焦糊味、桐油味还有说不清楚的煤灰的气味。
徐云瑞很快到达了大理寺监牢外,周围已经聚集了不少人,大多都是穿着军装的兵士,少部分穿着粗布短打的,是住在附近的农户和庄子里的仆役长工,人人都抬着水缸、拎着水桶,再不济也拿着锅、碗、瓢、盆,只是这火势实在太大,如今显然都已束手无策了。
徐云瑞眼尖,很快就看到了站在人群外的方琳琅、徐永旭、左决明几人,他下了马,连忙往这些人的方向走去。
方琳琅最先发现了徐云瑞,还来不及行礼,便被徐云瑞打断了:“到底是怎么回事?现在又是什么情况?”
方琳琅紧紧地皱着眉头,她已经不再年轻了,这么多年殚精竭虑,脸上留下了太多岁月的痕迹,但眉间的那一道沟壑显得尤为明显:“回秦王殿下的话……此事颇有蹊跷。”
徐永旭的脸色也很难看,徐永明若是死了,徐云瑞会受到怀疑不假,他也很难置身事外:“这个监牢我曾经仔细查阅过资料,建造之时是依靠地形顺势造出来的,地下三层都是石壁支撑,内部很少有木制结构,只有几条大梁和立柱是后来加进去的……按理来说,几乎没有什么自燃的可能。”
方琳琅点了点头:“的确如此……下官这么说,秦王殿下可能觉得是大理寺在推脱……但是……这实在太古怪了……这大火来得无声无息,根本没有人出声,还是京畿营的哨兵第一个发现了火光,原以为是有什么敌袭,而后才发现是走水了……附近的农庄百姓比京畿营发现得更晚……下官方才问了,周围没有一个人听到呼救和求援的。”
徐云瑞咬了咬后槽牙:“里面的人呢?里面的人……有救出来的么?”
方琳琅点了点头:“只有两个大理寺监狱的狱卒,他们倒在门口不远处……赶来救火的京畿营士兵看见了,冒着天大的危险冲进去,把人拖了出来……但之后,一根大梁断裂,整个拦住了进去的通道,不论是狱卒还是囚犯,再没有一个跑出来的了。”
徐永明。
徐云瑞面上不显,心下却已被激起了惊涛骇浪。
这样的大火,就是徐永明找到了死角躲藏,最终也会因为窒息而亡。
徐永旭也深深地吸了口气:“方大人……按理来说,今夜在此值守的狱卒,有几人?”
方琳琅眉宇间有些悲伤,但她也知道,现在摆在自己面前的问题远不只是死了几个狱卒:“今夜在此值守的有两位官员,王主簿与他的下属曹录事;狱卒四十二人,因为位置的关系,大理寺共有狱卒七十三人,每过三旬换一次班,一次调换二十一人。”
徐永旭有些讶然:“大理寺监牢里的囚犯并不多……缘何要有这么多的狱卒?”
方琳琅迟疑了一下,才含糊不清道:“囚犯中有几个重要的角色,也是为了保险起见。”
徐云瑞忍不住开口:“如今好了!这几个重要角色,大概也是活不成的!”
方琳琅知道徐云瑞心中有气,只点了点头没有再多说什么。
那火光太盛了,就是徐云瑞有心想要当一回“英雄”,也不敢贸贸然冲进去,能不能救到徐永明还两说,没准要把自己也折在里面;更别提万一真的碰到了徐永明,结果没救活,陆家的人十之八九还要反咬他一口。
如今在这里的三人,是对此事最为忧虑的。