1856年，曾国藩率领的湘军在姜西瑚口🂵📌惨败后，被太平军围困楠昌周围的狭小地区💻🗃🙀，处境十分险恶。
曾国荃为了救援其兄，与基安知府黄冕劝捐募勇3000人，援🐡🁜救姜西，连陷桉🝌福等地，进围基💗💂安。
太平军凭险死守，等待援兵，攻城🚭🖪非常困难。曾国荃等采取挖壕筑垒的战略，实行长围久困之策。
以后攻桉庆，陷天京，曾国荃都以挖壕围城取胜，因此有了🖳🖰“曾铁桶”的外号。
天京事变后，洪秀起用了陈玉成、李秀成、林绍璋等一批青年将领。首先陈玉成率部攻克芦州，后又配合李秀成在乌衣渡大败清军，接着又乘胜追击，直下瑚口，攻破清军的姜北🖗大营，解了天京之围。
随后又在战略要地叁河镇之战歼湘军精锐之师60🙭🍧00余人，湘军大将李续宾、🝌曾🝠国华同时毙命。
正当曾国藩因为三河镇的惨败痛苦不堪的时候，曾国荃率领他的湘军，攻破了基安城。曾国藩从基安之役中，看到了九弟曾国荃倔强不屈的性格和带兵打仗的才能，认定他是个可以担当大任的人物。
自此以后，曾国藩就把曾国荃率🂄领的吉字营湘勇看作是自己的嫡系部队，处处予以照顾。
曾国荃🆗果然不负兄长的厚望，作战勇猛，攻无不克。可见曾🖳🖰国荃在五兄弟中第一能打之人。
曾国荃最大的战功就是攻克桉庆，经过三个艰苦卓绝的攻防战，大量的太平军精兵被绞杀殆尽，其中包括陈玉成的四千精锐。最后终🈲于夺取了这个💢📞战略要地，洞开了防🉥守天京的大门。
满清以曾国荃🅺“智勇兼施”赏加布政使衔，并赏🏈😈穿黄马褂。
幼弟曾国葆最年幼，却死得最年轻，享年🐁仅仅三十三岁。
曾国葆(1829年─1862年)，字季洪、又字事恒。1859年因悲愤兄国华战殁于叁河镇，加入湘军作战且改名为曾贞干，于讨剿太平天国“包围天京”之前哨战以寡击众，大破各路来援李秀成太平军🚽😺🆞十万。建功甚伟。
可惜的是，他却在1862年🝟🌛12月因操劳过度，病逝于楠京雨花台湘军大营内，“包围天京”战略遂改由兄长曾国荃🅽接手于1864年克竟功。
曾国葆死后，花翎知府追赠内阁学士，予谥靖毅，姜😻🆦宁、桉徵、瑚南建立专祠。
曾国藩为幺弟国葆作墓志铭，其中有言：“智足以定危乱，而名誉不并于时贤；忠足以结主知，而褒宠不逮于生前；仁足以周部曲，而妻孥不获食其德；识足🞜以祛群疑，而文采不能伸其说。呜呼予季！缺憾孔多。天乎人乎？归咎👸谁何？矢坚贞而无怨，倘弥久而不磨。”极赞其忠智双，仁识皆备。
以曾国藩的鉴人之明🏴🞓，对于在座的文武长才，他早就心里有数，也是他要经世致用的依仗和底牌。在光州与麦轲交谈以后，他对这些人的长处又作了重新评价，也对原来想好的一些安排作🌑♽了调整。
今天他要运筹帷幄，以孔孟之道千年之底🐁蕴，作一次尽兴的努力。成则🈩🀼🂉立于世界之巅，败则不留任何遗憾。
“众位兄弟，可愿陪我一战？”他稍作解释以后，就询问大家。该说的都和大家谈过，关键就是愿意👃🆎🎞不🆖愿🄪意做事，甚至是冒险。
“愿随大人赴🅺汤蹈火！”众人没🂄有丝毫🙴犹豫，异口同声回答。
“好！我涤生在这里发誓。今后不管🆡👈遇到什么情况，我与诸位祸同😦🃪🚢当，福同享！”
“下面我宣布各人的分工：
“常孺，仲岳，你☞🀤⚜们二人负责选拔湘勇，各三千人；😻🆦智亭，你权负责操练。选人和操练的标准都是十人长。”
“谨遵大🔌⚲🕖人号令！”江忠源，罗泽南，塔齐布三人起立回答。