德阳。
山林深处的一处山坳里。
现在正是半夜，山岭本该静谧无声，漆黑如墨。
但是，在这处山坳里，却是灯火通明，亮如白昼。
无数的火把每隔几步便耸立着，从夜空中俯视下来，这山坳便如同盛满了火焰的大碗一般。
沿着山坳的边缘，站着许许多多的人。
其中有许多从金陵赶过来的明军，但是更多的，是从十里八乡拿银子招募过来的普通农人。
明军开出了十两银子一天的巨额工钱，让他们带上锄头前来，在这山坳里挖这么大一个坑。
有钱能使鬼推磨，更何况，这钱拿得还这么容易！
只用了不过两天时间，一个直径三百米，深达五六米的大凹坑，便在所有人不竭余力地努力下给挖了出来。
徐胜马不停蹄地赶回了这里的时候，一个一身都是泥土，头发和衣服都被火燎得焦黑的老者，大笑着迎了上来。
“成了！徐先生！成了！”声音里透着眉飞色舞，虽然嗓子干哑，但是丝毫不掩绝佳精神气。
徐胜一开始还没有认出他来，等听见了他的声音，才反应过来。
连忙扶住那人，说到：“宋先生，慢慢说，慢慢说……”
这老者便是宋应星。
明朝三百年，为数不多堪称‘科学家’的一位人物。
在徐胜到来之前，已经写出了《天工开物》，这一部被称作‘17世纪的工艺百科全书’的煌煌巨制。
若非徐胜的到来，这位老者将在十多年后，于深山老林中默默无闻地死去，他的兄长将在隆武帝灭亡后服毒殉国。
而他这一本《天工开物》，将被满清视作邪说妄言，付之一炬。直到后来，日本国崛起，才从日本国重新回传到神州。不过那时，已经是神州陆沉，真正正正亡国灭族的时候了。
“徐先生——”，宋应星连喘了好几口气，才在徐胜的搀扶下，找了块山石坐下来，说到：“自你走后不久，从那地面便陡然喷出一股气来。那气流遇火即燃，火柱直接冲上了天际，有百余尺高——”
徐胜带来的装置，并不是简单的钻探设备。
德阳这一处的天然气，深埋在4000米的地下。实际上，整个东亚，所有的油气资源都是处在位置较深的地方。
若非如此，当年日本国崛起之后，便也不至于为了寻找油气，而急慌慌地要开辟南亚大陆了。不过这又是另外一个故事了，只能说，天命在我！
这个装置被命名为“狸力”，得名于《山海经》中一种会钻地的异兽，样子像猪，长着鸡爪，叫声如狗吠，喜欢在地底大兴土木，构筑地洞。